Tema I. Los Mares

Los Mares

Es una gran extensión o volumen de agua salada inferior en tamaño a un océano. Estos cúmulos de agua al igual que el océano tienen ecosistemas, mareas y corrientes, pero en definición los mares son conjuntos de agua que tienen nombres de acuerdo a la región en la que se encuentren. Culturalmente, los mares reciben nombramientos simbólicos según la historia o los acontecimientos que hayan ocurrido ahí anteriormente. El término mar también se emplea para señalar todo aquello que viene en grandes cantidades, un mar de lágrimas, una marcha en la que un mar de personas camina.

 

  

  

Tipos de mares

Existen dos tipos de mares, abiertos y cerrados, los abiertos son aquellos que tienen una conexión con el océano más cercano. Mares como el mediterráneo y el mar caribe son ejemplo de estos pues están definidos por las costas, islas y bahías. Los mares abiertos se conectan con el océano por espacios de poca profundidad, también por la presencia de costas y balnearios su profundidad es mucho menor que la del océano.

Los mares cerrados son aquellas masas de agua en forma de lago que son lo bastante extensas para tener un carácter de ese tipo. Los mares cerrados también son navegables, pero por embarcaciones de menor envergadura que las que surcan los mares abiertos.

Los mares abiertos (también denominados piélagos) son aquellos que están prácticamente rodeados en su totalidad por agua, lo que significa que no están demasiado en contacto con tierra. Las áreas en las que aparecen los mares abiertos suelen estar internadas en los océanos, y por lo tanto alejadas de las formaciones típicas de tierra: penínsulas, golfos y bahías.

La estructura de estos mares, por el contrario, deben una característica propia producto de la radiación solar: la intensidad de las olas suele ser mucho más intensa que en el caso de las zonas costeras, producido por una análoga mayor intensidad en cuanto a los vientos.

El termino de mar territorial a la franja oceánica que se encuentra pegada a la costa y se prolonga mar adentro hasta 12 millas marinas (unos 22,2 kilómetros). En dicho sector del océano, un cierto estado puede realizar el ejercicio pleno de la soberanía.

 

 Mares del mundo

Según la Organización Hidrográfica Internacional, existen cerca de 60 mares en el mundo, siendo los más importantes:

·         Mar de las Antillas: también llamado Mar Caribe, localizado entre la América Central y América del Sur, con un área de 2.7 millones de km².

·         Mar de Aral: localizado en Asia Central, y cuenta con un área aproximada de 68 mil km². 

·         Mar Báltico: situado en el nordeste europeo, con un área de 420 mil km².

·         Mar Caspio: localizado en el sudeste de Europa, cuenta con un área de 371 mil km².

·         Mar Mediterráneo: considerado el mayor mar interior continental del mundo, localizado entre África y Asia, con una extensión aproximada de 450 mil km².

·         Mar Muerto: ubicado en el Oriente Medio, con una superficie de 650 km².

·         Mar Negro: situado entre Europa, a Anatolia y Cáucaso presenta un área de 436 km².

·         Mar Rojo: localizado entre África y Asia, con una extensión aproximada de 450 mil km².

Los Mares Dominicano

La República Dominicana está rodeada por el Océano Atlántico, en el norte, y el Mar Caribe o Mar de las Antillas, en el sur. Ambos mares se unen por el Canal de la Mona, que se encuentra al este y que separa la isla de Puerto Rico.

Las masas de agua que bañan las costas dominicanas son muy calientes durante todo el año (26° C de media). La variación de un mes a otro es reducida, oscilando entre 24 y 29° C. Los meses más "fríos" son febrero y marzo y los más cálidos agosto y septiembre. El Mar Caribe es, durante todo el año, más caliente que el Océano Atlántico.

La salinidad de los mares dominicanos es, en general, muy alta (36 partes por mil), debido a la gran evaporación de la región, la cual es favorecida por el viento y las altas temperaturas del aire y de las aguas. La salinidad disminuye en la desembocadura de los ríos importantes y en las zonas de gran pluviosidad, sobre todo después de lluvias abundantes; en la Bahía de Samaná, por ejemplo, la salinidad es de 33 partes por mil debido a las aportaciones de agua dulce del Río Yuna y las lluvias de los Alisios.

Las aguas marinas dominicanas tienen un bajo contenido de oxígeno (5 mililitros/litro), lo cual está relacionado con la altas temperaturas y salinidad de estos mares.

Nuestras costas están bañadas por las aguas que desplazan las Corrientes Ecuatoriales del Norte y Sur que, con pequeñas variantes, se desplazan de este a oeste.

• La Corriente Ecuatorial del Norte se origina cerca de las islas de Cabo Verde y corre libremente hacia el oeste, impulsada por los vientos alisios, fundiéndose con la Corriente de Guayana antes de llegar a las Antillas. Llega a tener un ancho de 300 kilómetros, 600 metros de profundidad y una velocidad de hasta 100 kilómetros por día.
• La Corriente Ecuatorial del Sur se origina en el Golfo de Guinea, dirigiéndose también hacia el oeste y, ante la interferencia del Cabo San Roque (en el noreste de Basil), se divide en dos ramas: 1) Corriente de Brasil, que se dirige hacia el sureste; y 2) Corriente de Guayana, que sigue hacia el noroeste y que, luego de unirse sus aguas a las de la Corriente Ecuatorial del Norte, recurva en el Golfo de México y se dirige a Europa com Corriente del Golfo. Esta corriente es más rica en nutrientes que la del Norte, debido a los nutrientes aportados por los ríos Amazonas y Orinoco.

La acción de esta doble corriente ecuatorial se manifiesta, para la Hispaniola y demás islas del área, en una doble corriente regional:

1. La llamada Corriente de las Antillas baña la costa norte (Atlántica) de las Antillas Mayores y está integrada todo el año por aguas proporcionadas exclusivamente por la Corriente Ecuatorial del Norte.
2. La Corriente del Caribe baña la costa sur de las Antillas Mayores, distinguiéndose dos épocas:
1. Junio a noviembre. Sus aguas provienen básicamente de la Corriente Ecuatorial del Norte, a partir de la línea Martinica - Honduras.
2. Noviembre a junio. La Corriente Ecuatorial del Sur invade totalmente el Mar Caribe, desplazando a la Corriente Ecuatorial del Norte.

Ambas corrientes crean contracorrientes cerca de la costa con velocidades de 1-2 km./hora relacionadas principalmente con las mareas. El Canal de la Mona, una ruta de gran tráfico de barcos, posee corrientes que pueden alcanzar las 3 millas náuticas/hora.

Las mareas son predominantemente semidiurnas (dos pleamares y dos bajamares diarias), de escasa amplitud, que promedia 90 cm. en la costa norte y 30 cm. en la costa sur.

El oleaje que azota la costa proviene de los vientos alisios. La mayor parte del tiempo las olas se mueven del este, coincidentes con la dirección predominante del viento. El patrón es similar durante todo el año.

Las olas de mayor período (mar de fondo) provienen, con más frecuencia, del sudeste. Estas olas son formadas por disturbios en el Caribe. Durante el verano, olas de 2-4 metros de altura vienen del sudeste el 5% del tiempo.

Aguas Territoriales

Se llama aguas territoriales de la República Dominicana (o, simplemente, mar dominicano) a las aguas comprendidas entre sus costas y una trazada a 6 millas náticas (11 kilómetros) de las mismas. El Estado Dominicano tiene facultades exclusivas de propiedad y jurisdicción sobre ellas, así como sobre el suelo y subsuelo de las mismas.

Y se llama Zona Contigua Dominicana a una franja de otras 6 millas náticas a partir de nuestras aguas territoriales sobre las que el país tiene derecho de patrullaje a fin de prevenir la violación de los reglamentos de aduanas, sanidad, inmigración o fiscalía, dentro de su territorio o mar territorial. Pero no tiene derecho a impedir el paso de buques de otros países por ella.

La Ley No. 573 de 1977 estableció la Zona Económica Exclusiva(ZEE) de 200 millas náuticas, incluyendo al norte, los bancos de La Plata y de la Navidad de tradicional interés pesquero para la República Dominicana y hoy convertido en Santuario de Ballenas Jorobadas. El área total marina bajo la jurisdicción de la República Dominicana, incluyendo la zona económica exclusiva, es de unos 138,000 km².

Por plataforma continental o insular se entiende la parte de la línea costera sumergida, cuya profundidad no es mayor de 200 metros. El límite exterior de la plataforma submarina forma lo que se llama zócalo continental o insular.

Nuestra plataforma insular es reducida (9,484 km²); su anchura promedia es de unos 7.4 kilómetros. En general es más amplia en la costas norte y este que en la sur. Sus zonas de mayor extensión son de Montecristi a Punta Rucia (abarcando el Banco de Montecristi y los Cayos 7 Hermanos); la Bahía de Samaná; frente a Cabo Engaño, donde llega hasta 44 kilómetros de la costa; alrededor de la isla Saona; al sur de Baní y en la Bahía de Ocoa; y alrededor de las islas Beata y Alto Velo. Estas zonas coinciden con las de mayor potencial pesquero del mar dominicano.

Los suelos de la plataforma insular, al igual que en otros lugares de la región del Caribe, están constituidos por afloramientos de rocas y corales y por llanuras de arenas coralinas. La Bahía de Samaná es quizás de las pocas áreas con sedimentos lodosos debido principalmente a que en ella desembocan dos caudalosos ríos: Yuna y Barracote.

La plataforma continental continúa en un talud de una longitud aproximadade 1,300 km. La cresta y ladera, con profundidades entre 200 y 1,000 m., presenta fuertes pendientes (a lo largo de la costa norte y en el suroeste en la península de Pedernales) y menos pendientes en la parte meridional. Los suelos están dominados por sedimentos lodo-arenosos y en las regiones de fuertes declives por afloramientos rocosos.

A unos 140 km. de la costa Atlántica se encuentran dos bancos oceánicos: el Banco de la Plata y el de La Navidad con fondos principalmente dominados por arena coralina y con formaciones rocosas y coralinas.

Importancia de los mares

Los océanos llevan a cabo un amplio abanico de funciones que permiten y promueven la existencia de todas las especies que pueblan el planeta, sobre todo, la de los seres humanos.
En primer lugar, debemos destacar que son una fuente de recursos biológicos alimentarios gracias a los que miles de millones de personas en todo el mundo se pueden sustentar.

Además, suponen una fuente de materias primas, de minerales, metales preciosos, e incluso el propio agua salada, a los que se les da diferentes utilidades industriales o comerciales.

En tercer lugar, su importancia radica en que los océanos en sí mismos son un importante recurso energético, ya que además de contener bolsas de gas o petróleo, producen energía renovable gracias a la fuerza de los movimientos marítimos y las corrientes submarinas. Esto es lo que también es conocido como Energía Hidráulica.

Por otra parte, los océanos sirven de regulador climático, ya que absorben el exceso de calor del planeta y regulan los efectos del cambio climático intercambiando gases con la atmósfera. Pero también producen la mayor parte del oxígeno con el que contamos en la atmósfera, incluso más que los bosques y selvas de la corteza terrestre.

En un plano socioeconómico, los océanos también son importantes, pues aportan riqueza, desarrollo y son el soporte de actividades económicas para todo el mundo. Teniendo en cuenta que una gran parte de la población mundial reside en zonas costeras, los océanos son generadores de recursos laborales y económicos en las tareas relacionadas con el mar, partiendo de la pesca, la industria, el comercio, el turismo o incluso la ciencia que se dedica a su estudio. Igualmente es destacable el papel de los océanos como vías de comunicación gracias al transporte marítimo y la importancia geopolítica y estratégica que históricamente han tenido.

Por estos motivos, y dada la importancia insustituible de los océanos para el ser humano, desde la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar en 1994, se pretende regular y proteger por parte de todos los países adscritos, el desarrollo sostenible de los océanos teniendo en cuenta el impacto ambiental, social y económico que el uso de estos recursos está generando.